Participación electoral

Hay datos de 82 procesos electorales: 16 elecciones al Congreso de los Diputados, 16 elecciones al Senado, 14 elecciones al Parlamento de Cataluña, 12 elecciones municipales, 9 elecciones al Conselh Generau d'Aran (no contabilizadas en el gráfico general a escala territorial Cataluña), 9 elecciones al Parlamento Europeo y 6 referéndums (Referéndum para la Reforma Política de 1976; Referéndum constitucional de 1978; Referéndum del Estatuto de autonomía de Cataluña de 1979; Referéndum sobre la OTAN de 1986; Referéndum sobre la Constitución Europea de 2005, y Referéndum sobre el Estatuto de autonomía de Cataluña de 2006).

Este epígrafe analiza la evolución de la participación electoral en Cataluña desde el inicio de la Transición democrática, con el Referéndum para la Reforma Política de 1976, hasta las últimas elecciones. La participación electoral —entendida como el número de electores que ejercen efectivamente el derecho de voto— se expresa en porcentaje sobre el censo, ya que este indicador permite comparar de manera más clara y homogénea los diferentes procesos electorales, en un contexto en el que el censo ha experimentado un crecimiento sostenido (de los 3.710.652 electores de 1976 a los 5.807.185 de las elecciones al Parlamento Europeo de 2024). En este sentido, la participación más elevada de la serie se registra en las elecciones al Congreso de los Diputados de 1977, con un 83,1 %, correspondientes a las primeras elecciones generales de la Transición, mientras que el nivel más bajo se alcanza en las elecciones al Parlamento Europeo de 2009, con un 36,9 %.

Por tipología electoral, las elecciones generales (Congreso y Senado) son, en términos generales, las que presentan niveles de participación más altos, sólo superados en Cataluña durante el periodo 2012–2017 por las elecciones al Parlamento de Cataluña, que registraron participaciones excepcionalmente elevadas en el contexto del proceso independentista.

En el extremo opuesto, las elecciones al Parlamento Europeo se mantienen habitualmente en la franja de participación más baja, con la excepción destacada del año 1987, primera convocatoria de estas elecciones, en las que se alcanzó una participación del 67,9 %.

(*) Para ampliar esta información, puedes consultar el visor interactivo disponible al final de la página.

De las catorce convocatorias de elecciones al Parlamento de Cataluña que han tenido lugar hasta hoy, la que registró una participación más elevada fue la de 2017, con un 79,1 %, marcada por un contexto de fuerte polarización política; mientras que la que registró una participación más baja fue la de 2021, con un 51,3 %, sin duda marcada por el contexto de la pandemia de la covid-19.

Si se hace la comparación con las elecciones generales (Congreso de los Diputados), se observa que las dos series siguen la misma tendencia, con una participación más baja en las elecciones al Parlamento de Cataluña, excepto durante el periodo 2012-2017 en el que la participación supera con creces la de las elecciones estatales.

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Las elecciones al Congreso de los Diputados y las elecciones al Senado siempre se han convocado de manera simultánea. Sus niveles de participación son similares y muestran el mismo comportamiento, siempre con las elecciones al Senado un poco por debajo.

Son las elecciones que acostumbran a tener, en líneas generales, una participación más alta. La participación más elevada se produjo en las elecciones de 1977, las primeras del periodo analizado, con un 83,1%. Desde entonces, dentro de una cierta estabilidad, la tendencia ha sido a la baja con ciertos picos de participación más elevada en los comicios que ha habido cambio o se ha percibido como muy probable un cambio de gobierno.

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Desde 1979 hasta hoy ha habido 12 elecciones municipales. Cabe decir que las elecciones municipales tienen lugar de manera regular cada cuatro años el cuarto domingo del mes de mayo, sin posibilidad de adelanto electoral.

En estos comicios, la media de participación en Cataluña es del 60,4 %, oscilando entre el 53,9 % del año 1999 (valor mínimo) y el 68,5 % de 1989 (valor máximo).

Si se compara la evolución del porcentaje de participación de las elecciones municipales con la de las elecciones generales (en el Congreso de los Diputados), se puede observar que, aunque la participación en las elecciones municipales es siempre inferior a escala global, el comportamiento de las dos líneas sigue un mismo patrón, excepción hecha de los años 1986 y 1987.

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Las elecciones al Conselh Generau d'Aran son los comicios en los que la participación se ha mantenido más estable de manera sostenida, sin cambios muy marcados entre elecciones. En este caso, la serie temporal va de 1991 –año en que se convocaron por primera vez– a 2023 –último año en que han tenido lugar– con 9 procesos electorales celebrados. La participación más elevada se registró en el año 1995 –segunda vez que se convocaban–, y la más baja fue la de 2023 –la convocatoria más reciente.

Hay que tener en cuenta que el ámbito territorial de estos comicios es sólo el territorio de Arán –con sólo 24 mesas electorales y un censo electoral de 7.309 personas electoras en 2023– y que la convocatoria de estas elecciones coincide siempre con la de las elecciones municipales.

Si se compara la evolución del porcentaje de participación de las elecciones en el Conselh Generau d'Aran con la de las elecciones municipales, también se observa que siguen un mismo patrón, aunque con una participación elevada en el caso de las de Arán.

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Las elecciones al Parlamento Europeo son las que registran en términos generales una participación más baja.

La serie temporal va desde 1987, año en que se convocaban estas elecciones por primera vez en el Estado español, hasta 2024, año en el que tuvieron lugar por última vez.

La participación más elevada en estos comicios se registró precisamente en 1987 (67,9 %) y la más baja en el año 2009 (36,9 %).

Cabe destacar que las convocatorias que registran una participación más elevada son precisamente aquellas en las que se hizo coincidir las elecciones europeas en la misma fecha que otras elecciones (1987 con elecciones municipales; 1999 con elecciones municipales y en el Conselh Generau d'Aran; y 2019 con elecciones municipales y en el Conselh Generau d'Aran).

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En el caso de los referéndums no se puede analizar la evolución de la participación más allá de mostrar los datos de participación en los diferentes referéndums que han tenido lugar, ya que son procesos aislados, sin conexión y la participación básicamente acostumbra a ir ligada al interés que suscite el tema sobre el que se consulta en cada caso.

Los diferentes referéndums que han tenido lugar en este periodo, con el porcentaje de participación, son los siguientes:

• - 1976 - Referéndum para la Reforma Política: 74,1 %
• - 1978 - Referéndum constitucional: 67,9 %
• 1979 - Referéndum del Estatuto de autonomía de Cataluña: 59,3 %
• - 1986 - Referéndum sobre la OTAN: 62,8 %
• 2005 - Referéndum sobre la Constitución Europea: 40,6 %
• 2006 - Referéndum sobre el Estatuto de autonomía de Cataluña: 48,9 %

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